AH-64 Apache“阿帕奇”武装直升机(由休斯/麦道/波音公司研制)是一款采用尾轮式起落架和串列双座舱的美国双涡轮轴攻击直升机。其机鼻配备的传感器系统用于目标获取及夜视功能,机身下方装备一门30毫米M230链式机炮,并在短翼挂架上设有四个外挂点,通常搭载AGM-114 Hellfire“地狱火”导弹与Hydra“九头蛇”70型火箭发射巢。该机型通过冗余系统设计提升战场生存能力。
“阿帕奇”源自休斯直升机公司为美国陆军“先进攻击直升机计划”(Advanced Attack Helicopter program)开发的77型方案,旨在取代AH-1 Cobra“眼镜蛇”。原型机YAH-64于1975年9月30日首飞,1976年在竞标中击败贝尔公司的YAH-63,于1982年获准全面投产。麦道公司在1984年收购休斯后继续推进研发,1986年4月正式列装美军。升级版AH-64D Apache Longbow“长弓阿帕奇”于1997年3月交付,后续生产由波音防务公司承接。截至2024年3月,已向美国陆军及18个国际用户交付逾5000架。
AH-64E最初代号为AH-64D Block III,于2012年重新定名为AH-64E Guardian“守护者”。其升级包括:增强数字化互联能力、加装联合战术信息分发系统、换装动力更强的T700-GE-701D发动机并配备升级版面齿轮传动系统以承载更高功率、新增无人机控制功能、具备全面仪表飞行规则能力及改进起落架。2004年完成测试的新型复合旋翼叶片,有效提升了巡航速度、爬升率与载荷能力。首批于2011年11月开始交付,2012年10月24日获准进入全速率生产阶段。美军计划采购(含新造与改装)AH-64E的总数为812架。
第4至第6生产批次的改进包括:搭载认知决策辅助系统,配备新型自诊断功能。升级版“长弓”雷达增加对海探测能力,可能支持海上打击任务;同时考虑加装主动电子扫描阵列雷达。该机型将采用L-3通信公司的MUMT-X数据链替代原有两套旧系统,通过C、D、L与Ku频段与陆军所有无人机进行数据视频传输。第5-6批次将配备Link 16数据链。AH-64E还针对海上使用场景进行优化,美国陆军对增程油箱方案表示关注以提升续航能力。截至2020年4月,已交付500架AH-64E。
美军于2021年启动深度升级版AH-64E v6.5的研制工作,原型机于2023年完成首飞。据悉,AH-64E曾因发电系统问题引发特别关注。
